佛教創(chuàng)立之后，隨僧團之?dāng)U大，信眾之供養(yǎng)，佛陀及其出家弟子們起先那種以天地為廬舍，日中一食、樹下一宿的簡樸生活條件，有了改變，建起了名為“僧伽藍”(Sa n！gha^rama)的固定居止處所。僧伽藍意譯“眾國”、“僧院”，指眾僧居住辦道的園苑庭院，從房舍的角度亦名“精舍”，意謂精進修行者所居宅舍。由給孤獨長者施建的祗樹給孤獨園，和迦蘭陀長者、頻婆娑羅王施造的竹林精舍，為佛世的兩大伽藍，佛陀于中說法多年?！妒b律》卷五云：“佛聽受地，為僧伽藍故，聽僧起坊舍故?！狈鹇犜S眾僧接受布施的地基園苑，營造伽藍，并制定了營造伽藍的基本法則。佛弟子如大迦葉尊者等，皆親自帶頭建造僧舍。當(dāng)時的僧伽藍，只是眾僧集體居止修行的處所，其建筑主要有僧房、講堂、食堂、浴室等，并無佛殿、佛像之設(shè)，僅殿廊壁上畫有五趣生死輪、佛本生故事、大神變、執(zhí)杖夜叉等圖，以警策行者，與外道作為祭祀處所的天祠、神廟性質(zhì)頗為不同。除大伽藍外，還有小型的蘭若(A^ran！ya)，須建于離村落一拘盧舍半(約三里許)的僻靜地方，為少數(shù)或個別僧尼修行之處。在山林中開鑿的石窟伽藍，早期也只有禪窟，中間大廳為僧眾集會、經(jīng)行之處，兩邊排列僧房。

　　佛陀滅度后，尤其是大乘盛行后，印度僧伽藍中才有了佛像之設(shè)，石窟中也出現(xiàn)了造有佛像、供人瞻禮的禮拜窟，具有了“浮屠祠”和僧居兩種職能，然所供佛像，早期僅為釋迦牟尼佛。南傳佛寺，至今尚基本保留著早期印度僧伽藍的風(fēng)貌。在國王臣民的虔誠供養(yǎng)下，佛教盛期的印度僧伽藍，規(guī)模宏大，建筑壯觀精美，如著名的那爛陀寺，居僧恒達萬人，不但是修行的大道場，而且是國際性的佛教高級學(xué)府。

　　佛教入華之初，因漢明帝敕命館白馬馱經(jīng)東來傳教的摩騰、法蘭二尊者于鴻臚寺(朝廷接待外賓的機構(gòu))，后于洛陽雍門外別建寺以居之，后世沿襲，遂稱僧居為“寺”，又稱為“院”，為梵文羅摩(rama)意譯。西晉以來，隨佛教之盛傳，寺塔石窟紛紛建立，漸遍布神州大地，至佛教盛極的南北朝，北方佛寺在北魏末達三萬余所，南方佛寺在蕭梁達二千八百余所，杜牧詞“南朝四百八十寺”，僅舉其著名者而言。北魏洛陽永寧寺的宏偉壯麗，曾令天竺來的菩提達摩大師嘆為希有，贊賞終日。唐百丈懷海禪師創(chuàng)立禪宗僧居，稱“叢林”，當(dāng)時叢林只有方丈、法堂、僧堂、寮舍等建筑，不設(shè)佛殿，與佛世僧伽藍的風(fēng)格最為相近，并適應(yīng)中土國情民俗，建立了農(nóng)禪并舉的制度。

　　宋代以來，叢林寺院逐漸形成諸宗大體一致的規(guī)制格局：寺院主體建筑規(guī)劃設(shè)計一般按“川”字形布列，包括供佛、菩薩護法神像的三門殿、天王殿、大雄寶殿、觀音殿(大悲壇)、地藏殿、伽藍殿，安置法寶藏經(jīng)的藏經(jīng)樓或毗盧閣，供祖師的祖師殿、影堂、羅漢堂，供講經(jīng)說法、集會、坐禪、傳戒用的法堂、禪堂、念佛堂、學(xué)戒堂，供僧眾起居、接待用的方丈、茶堂(方丈接待室)、客堂、齋堂、僧寮、客寮、延壽堂(養(yǎng)老之處)，藏舍利、骨灰的佛塔、塔院、海會塔，置鐘鼓的鐘樓、鼓樓，及放生池、蓮池、亭臺園林等。明代以來，最常見的“伽藍七堂”的建筑格局，一直沿襲至今，形成集信眾禮拜游觀場所、僧俗學(xué)修道場及園林、佛塔等于一體的具中國特色的綜合性佛教設(shè)施。藏傳佛教的寺院，規(guī)模更為宏大，如甘孜的噶陀寺，最盛時集僧達十三萬人之多。藏傳寺廟規(guī)劃設(shè)計中還多設(shè)有僧伽教育、印經(jīng)造像、醫(yī)療等機構(gòu)。

中國佛寺的多重功能

　　適應(yīng)中國社會條件和中國佛教特質(zhì)的中國佛寺，在社會的精神、文化生活中，起著十分重要的作用，具有多方面的功能。佛寺的主要社會功能，大略有宗教、文化、福利三大方面。

　　首先，就宗教方面來說，佛寺為弘揚佛法、進行社會教化、滿足民眾精神需要，及僧俗佛徒修學(xué)佛法的道場。寺院以其巍峨壯觀的殿堂，悲智雙融的佛菩薩像，莊嚴(yán)富麗的法器供具，浩瀚的藏經(jīng)及柱壁門楹上隨處可見的經(jīng)文、楹聯(lián)，僧尼清凈離欲的生活方式和威儀風(fēng)度，向人們直觀地展現(xiàn)出三寶的形象與佛教的基本教旨教風(fēng)，在觀瞻者心識中留下對佛法僧的深刻印象。寺院，實為住持三寶的實物性表征，為瞻望佛國凈土的窗口。中國人受三歸五戒的佛弟子未必很多，但直到如今，一生未曾到佛寺觀瞻游覽者，恐怕沒有多少。作為瞻禮祈禱的投誠之地，佛寺首先提供了滿足廣大民眾最迫切的宗教需要的實體。朝山拜佛，拈香祈愿，是比三皈五戒的佛教圈子大得多的廣大民眾信仰佛教的基本方式，這種低層次的信仰，盡管帶有中國傳統(tǒng)多神崇祀的氣味，其正面的教化作用，也是不可低估的。觀瞻禮拜、祈禱供養(yǎng)，即使是出于某種世俗的功利目的，也起碼能使人放松心理負擔(dān)、獲得精神安慰，受佛菩薩形象的熏染，心靈得到凈化，并積集了福智資糧，種下了成佛種子?！斗ㄈA經(jīng)》偈云：“若人散亂心，入于塔廟中，一稱南無佛，皆已成佛道。”禮拜供養(yǎng)，功德更不可思議。佛寺、經(jīng)像給予民眾的這種究竟利益，及安定人心、凈化人心的社會教化作用，不是短淺的經(jīng)濟眼光所能衡量的。佛寺作為住持僧寶居止之處，自然成為佛教法事活動和弘揚佛法的中心，成為聯(lián)系佛教與民眾的樞紐。講經(jīng)說法、舉辦法會集體念佛參禪等學(xué)修活動，從來都在寺院中進行。佛寺還是培育弘法人才的學(xué)府，無數(shù)高僧大德，都是在寺院的洪爐中冶煉，成長為人天師表。諸宗之學(xué)，無不誕生于寺院，多數(shù)佛學(xué)撰述，都出于寺院中的高僧之手，寺院實際上也是歷代佛學(xué)研究的機構(gòu)。

　　其次，從文化方面來看，寺院是一種十分重要的社會文化設(shè)施，在文物保管、旅游觀光、圖書收藏、外交、文藝、園林、醫(yī)療、武術(shù)等多個方面，都有其不容忽視的文化價值。中國大型佛寺多建于通都大邑、名山勝地，有“天下名山僧占多”之說。寺院裝扮祖國山河，點綴名山勝景，是具有極高游賞價值、豐富文化內(nèi)涵的不可或缺的人文景觀。那紅墻黃瓦、雕梁畫棟、飛檐塔影、暮鼓晨鐘，與歷代僧人精心培植的園林花木相輝映，與自然景觀結(jié)合為一體，提供給人們一種超凡脫俗的清凈境界，所謂“僧寺無塵意自清”，使人在賞心悅目中默受佛光法雨的沐浴熏陶，得到清涼安穩(wěn)。自古以來，游觀佛寺，為雅俗相共的高級享受，唐人“偶來蕭寺逢僧話，又得浮生半日閑”的詩句，道出了人們游賞佛寺所得的受用。中國佛寺，幾乎無不有幾百年、上千年的歷史，無不是文物古跡，日語名為“文化財”，而且集古建筑、園林、雕塑、碑碣、書畫、楹聯(lián)、題詠、圖書等為一體，實為宗教勝地、博物館、文物館、藝術(shù)館、園林的綜合體，較之現(xiàn)代新建的那些單純游樂的園林亭臺，無疑要有高得多的文化價值、游覽價值，對開展旅游事業(yè)，極為重要。多好的自然景觀，一缺了佛寺的點綴，便如同一個美麗的物品不具裝飾及內(nèi)在美，吸引力便會降低許多。綜合了文物、圖書、園林、藝術(shù)、佛事活動、僧寶于一體的佛寺，是保存、傳續(xù)東方傳統(tǒng)文化精華的最為牢固的基地。即僅從游覽觀光而言，能給予人多方面的傳統(tǒng)文化熏陶，為進行傳統(tǒng)文化教育的好課堂。宋儒當(dāng)年觀佛寺鐘鼓齊鳴，梵唄清幽，僧眾威儀整肅，進退有序，贊嘆“三代禮樂，盡在于斯”，從而激發(fā)他們復(fù)興先秦儒學(xué)。現(xiàn)代人游觀佛寺，起碼應(yīng)能增加他們對傳統(tǒng)文化的感性認(rèn)識，甚而激發(fā)有識者繼承傳統(tǒng)文化、振興中華文明禮樂的信愿。

　　第三，就社會福利事業(yè)而言，中國佛寺自古以來就是一種重要的社會福利設(shè)施。依大乘利樂眾生的精神，隋唐時代的佛寺，曾設(shè)有救濟養(yǎng)護貧病孤弱的悲田院、養(yǎng)病坊、和積集佛教凈財?shù)摹盁o盡藏”(一種佛教銀行)。佛寺曾收留保護過各種難民，解決了一些社會問題。隋文帝、武則天、唐宣宗、明太祖等帝王，即位前皆曾寄跡于佛寺。佛寺還成為貧士寒儒讀書治學(xué)的處所，古來不少名人，如劉勰、范仲淹等，都曾讀書于佛寺，不少名篇巨制，是在寺院中寫成。饑饉年月，佛寺還往往施粥施藥，賑濟災(zāi)民。近代以來，佛寺開展社會福利事業(yè)的傳統(tǒng)進一步得到發(fā)揚，不少寺院曾辦過學(xué)校、幼兒園、養(yǎng)正院、醫(yī)院等。

　　此外，中國佛寺還是一種生產(chǎn)機構(gòu)。解放以后，農(nóng)禪結(jié)合的傳統(tǒng)進一步發(fā)揚，寺院一般都經(jīng)營工、農(nóng)、林業(yè)等生產(chǎn)，近十年來又有開辦素餐館、茶館、旅館、法物流通處、旅游服務(wù)部等，直接為國家經(jīng)濟建設(shè)作出貢獻。佛寺護山育林的成績，更是顯而易見。

　　具有多方面有益于社會的功能，積藏著大量珍貴文物、圖書、藝術(shù)品的佛寺，自屬佛教和全社會的寶貴財產(chǎn)，應(yīng)受到珍惜愛護。然而，在十年浩劫中，多數(shù)佛寺遭受劫難，經(jīng)像、文物被毀壞，殿堂被占，僅在文物方面的損失，即須以億萬計，至于人們精神上所受的損傷，社會所受的污染，更是殃及后代。但愿這種宗教的、文化的、精神的劫難，永遠再不會出現(xiàn)。

關(guān)于建設(shè)的芻議

　　破壞客易建設(shè)難。改革開放、落實宗教政策以來，恢復(fù)佛教的首要工作，自然是修復(fù)寺廟。在社會經(jīng)濟還不太發(fā)達、并有諸多人為障難的情況下，恢復(fù)“文革”前的舊觀，殊非易事。近十年以來，佛教界老一輩大德的精力，可以說主要用于修復(fù)寺院。他們的熱忱和辛勞，是很值得贊嘆的。成績也相當(dāng)可觀：多數(shù)名剎祖庭，已修復(fù)一新或正在修復(fù)中，全國現(xiàn)有佛寺已達萬余所，在宣傳宗教信仰自由政策、正常開展佛事活動，培育僧才、保護文物、旅游觀光、外事活動等方面，正在日益顯示其應(yīng)有的社會功能。

　　根據(jù)傳統(tǒng)和國情時勢，寺院為住持正法、弘揚佛法、進行佛事活動的中心，又為各級佛協(xié)的所在地，其地位在今天益顯重要。寺院能否在設(shè)施、建制、道風(fēng)等各方面建設(shè)成功，成為佛教徒和社會人士心目中的法城凈士，是中國佛教能否振興的關(guān)鍵。寺院肩負的重任，要求寺院的建設(shè)、主持者，必須以智慧眼審視佛教傳統(tǒng)和時勢人心，根據(jù)弘揚佛法和社會文明建設(shè)的需要，樹立寺院建設(shè)的正確主導(dǎo)思想。筆者就此提出一些不成熟的建議，以供當(dāng)事者參考。

　　寺院建設(shè)的基本原則，大略有兩條：一是繼承傳統(tǒng)，二是應(yīng)機弘法。傳統(tǒng)必先繼承，名山祖庭，應(yīng)基本依舊制修復(fù)，在建筑風(fēng)格、園林規(guī)劃、佛像塑畫等方面，宜古香古色，保護佛寺的文物價值，造成一種古而常新、清凈脫俗的梵剎氣氛，現(xiàn)代化的建筑、商業(yè)性的設(shè)施，應(yīng)盡量置于正院之外。旅游觀光的寺院，須努力維持秩序，嚴(yán)禁男喧女鬧、喝酒抽煙、播放靡靡之音，保持莊嚴(yán)清凈。還須從應(yīng)機弘法的需要出發(fā)，對傳統(tǒng)寺院格局巧作取舍，增加必要的新設(shè)施。一所能適應(yīng)新時代弘法需要的寺院，應(yīng)具備四個中心的設(shè)施和功能。

　　一、四眾學(xué)修的中心

　　今天的寺院，再不僅是出家眾居止修道的場所，而應(yīng)是僧俗四眾學(xué)修佛法的中心。據(jù)此，殿堂寮舍的建造、布局，和佛像的塑畫，應(yīng)本諸佛世和唐代禪宗叢林的原則，主要滿足修學(xué)的需要，佛殿、佛像可適當(dāng)減少、集中，羅漢堂、伽藍殿等可以不設(shè)，中小佛寺，以一大殿集中供三方佛、四大菩薩、十六羅漢即可，佛菩薩像寧可少，但須塑畫精良，符合法度，這是佛寺修建中畫龍點睛之一著。法堂、禪堂、客寮等為僧俗修學(xué)服務(wù)的殿堂寮舍，應(yīng)予擴大，客寮、僧舍，不妨用西式樓房，建于正院之側(cè)，客寮與僧舍、男居與女居分開。坐禪打七，應(yīng)成為寺院最重要的修持活動，因修禪者根機不等，禪堂應(yīng)不止于一處，還應(yīng)有小型禪室及個人閉關(guān)之關(guān)房。藏經(jīng)樓下，應(yīng)設(shè)有佛教圖書館、閱覽室，方便四眾閱讀。還應(yīng)辟有供四眾交流學(xué)修心得的會議室、佛學(xué)咨詢室、復(fù)印室等。

　　二、佛教教育的中心

　　開展佛教教育，提高廣大佛教徒的佛學(xué)水平，培養(yǎng)弘法人才，應(yīng)列為寺院的一項重要的長期性工作。教育的范圍，不應(yīng)僅限于僧尼，而應(yīng)普及于廣大在家佛弟子。雖然不一定所有寺院都開辦佛學(xué)院，但起碼應(yīng)經(jīng)常舉辦佛學(xué)學(xué)習(xí)班、講習(xí)班、學(xué)修經(jīng)驗交流會等，開展佛學(xué)研討與佛法咨詢、函授。為此服務(wù)的大小型教室、會議室、宿舍等，當(dāng)規(guī)劃入建設(shè)藍圖。

　　三、弘揚佛教文化的中心

　　通過音像、美術(shù)、書法等載體，廣泛傳播佛法的信息，把佛法滲透于人們的文藝、娛樂生活，是現(xiàn)代弘法的一個重要方便法門。寺院應(yīng)盡量發(fā)揮這方面的有利條件，把寺廟辦成有吸聚力量的佛教文化活動中心。有文物古跡的，應(yīng)妥善保管利用，加以說明講解，文物多的寺院應(yīng)辟有文物展覽室。將死的文物變?yōu)榛钗?，讓人們通過它們了解與其有關(guān)的佛教歷史、教義。寺院應(yīng)在祖師殿設(shè)有本寺歷史的介紹，及祖師、大德的行業(yè)、遺物、遺著的展覽。寺院廊壁，可辦壁報、黑板報，展出有關(guān)佛教的圖片攝影、連環(huán)畫等，通俗形象地宣講佛法，流通教務(wù)信息。還可舉辦佛教內(nèi)容的書畫、雕塑、攝影展覽，舉辦佛樂欣賞會，教唱梵唄，放映有關(guān)佛教的錄像、幻燈等。有條件的寺院，應(yīng)設(shè)有佛學(xué)尤本宗之學(xué)的研究所(室)，進行學(xué)術(shù)研究，并與國內(nèi)外學(xué)術(shù)界進行交流。

　　四、佛教福利事業(yè)的中心

　　舉辦福利事業(yè)，體現(xiàn)佛教隨順、利樂眾生的精神，是現(xiàn)代弘法的另一重要方便法門。除了目前不少寺院已開設(shè)的養(yǎng)正院、素餐館、茶館、流通處、診療所等外，還可開辦佛化婚禮和佛化葬儀，擴建海會塔安置四眾亡故者的骨灰，把寺院和人們的生老病死、生活問題緊密聯(lián)系起來。如此，則不但能大大增強、鞏固寺院的凝聚力，而且只要開辦如法，便不難解決僧尼的自養(yǎng)和寺院維修擴建的經(jīng)費等問題。各寺院最好能籌集、積集一筆佛教福利基金，以保障僧尼的生活和寺院的建設(shè)，并以余資資助社會的教育、科研、福利事業(yè)，救濟災(zāi)荒貧病。

　　具備以上四大中心功能的寺院，大概可肩負住持佛法的使命，成為具有深沉佛法內(nèi)涵和強大活動力、凝聚力，葆有永久生命力的弘法堡壘。建設(shè)這種寺院，首先必須有一批有道心、有學(xué)修、有弘法才干的人才，就此而言，培養(yǎng)人才的工作，比修建寺院更顯迫切、重要。而寺院的建設(shè)，亦應(yīng)列入佛教院校的必修課目。人(四眾佛弟子)的建設(shè)包括嚴(yán)凈律儀、清整道風(fēng)、踏實修學(xué)、熱情弘法等，是寺院建設(shè)的根本保證。